Attraverso una serie di immagini belle, affascinanti e realistiche il film racconta la vita del popolo birmano nelle case, nei monasteri e sulla strada. Chiusa per molti anni al turismo da un autoisolamento internazionale, la Birmania si presenta oggi come un paese con forti contrasti sociali, popolato da diverse etnie e gruppi tribali che non riconoscono nello stato birmano la loro sede storica e nazionale. La forzata svolta al modernismo, voluta dalla dittatura militare, ha avuto il solo effetto di aprire nuove piaghe, accentuare la diseguaglianza, estendere la miseria. Unica forza coesiva del paese, sul quale incombe la continua minaccia di una guerra civile, è la fede nel buddismo.