La grande barriera corallina, che fa da cintura alle coste del Queensland australiano, è il punto di partenza, ed insieme di riferimento, per questa esplorazione oceanica di una spedizione italiana. Nella Nuova Zelanda, i "geiser" e le usanze guerresche degli indigeni; nel continente, la fauna tipica; nella Nuova Guinea, una cerimonia nuziale presso i Canachi; e l'iniziazione virile con il fuoco, la pesca subacquea nello stretto di Torres, la mitologica agonia del vecchio indigeno e la saga funebre delle tartarughe; questi gli spunti più salienti del resoconto cinematografico. Un clima di favola e di morte si sprigiona dalle immagini di questo mondo preistorico.