Dopo un preambolo sui primi abitanti delle Alpi, dall'epoca paleozoica al medioevo, il film rievoca i primi passi dell'alpinismo esplorativo, la nascita del C.A.I. e la sua opera per dotare le Alpi dei necessari rifugi alpini. Commemora quindi la figura dell'alpinista – esploratore Piero Ghiglione, che ha disposto un lascito per l'erezione di una capanna al Monte Bianco. Descrive infine le fatiche compiute per l'installazione del nuovo rifugio al Col du Trident (m. 3690). il 481° rifugio del C.A.I. con funzione di base avanzata per le impegnative scalate sul versante della Brenva.