Nella valle Bedretto, nelle Alpi Lepontine, l'attesa dell'inverno diviene pretesto per legare la paura delle valanghe alla speranza dell'Avvento che preannuncia il Natale. La gente, costantemente impegnata per sopravvivenza, immersa nel lavoro quotidiano (a far legna, riparare il tetto, spargere letame, cuocere il pane) che assume in alcuni momenti (la "mazza" del maiale e la nascita del vitello) una dimensione sacrale, rito dell'alternarsi perenne della vita e della morte.