Il film racconta le vicende della spedizione polacca, rafforzata da altri alpinisti, che ha cercato, ma non c'è riuscita, di conquistare la cima del Dhaulagiri, nel Nepal. Gli alpinisti aprono un nuovo itinerario sulla parete sud, mai scalata, che ad un certo punto si interseca con un precedente itinerario tracciato dai giapponesi. Le circostanze drammatiche che hanno caratterizzato l'impresa, ed i tempi lunghi impiegati, non hanno consentito alla spedizione di raggiungere i suoi obiettivi.