Il film illustra la scientifica preparazione con particolari test d'efficienza in laboratorio di un team di alpinisti sovietici che vuole tentare di attraversare le quattro cime del Kanchenjonga, 8.585 m., il terzo "ottomila" della Terra. Molti di questi alpinisti hanno già vissuto esperienze in Himalaya, in particolare durante la prima salita all'Everest da parte di una spedizione sovietica nel 1982 (11 alpinisti in vetta). Come in tutte le discipline, la selezione degli uomini per questa spedizione è severa e si svolge sul Picco Communism nel Pamir, che gli alpinisti devono salire e scendere per tre volte... A questi test partecipano anche agguerrite alpiniste dell'URSS.