Certamente le miniere svizzere hanno sempre fatto parlare meno di quelle polacche, francesi o dell'America Latina; forse perchè sono ritenute meno pericolose?
Attualmente le uniche ad essere ancora in attività sono quelle dalle quali si estrae il salgemma. Ma la Svizzera è un piccolo paese che ha conosciuto anche l'estrazione di ferro, argento e carbone. Il salgemma è un elemento vitale, la sua storia si confonde con quella degli uomini. Le saline di Bex, nella valle del Rodano, sono state aperte nel quindicesimo secolo. Allora ci si accontentava di raccogliere il sale in superficie; poi si è incominciato a recuperarlo nel cuore della montagna. "Minatore di profondità” divenne un mestiere. Spesso esercitato in condizioni infernali.