David Attenborough ci introduce nel mondo antartico dove la temperatura raggiunge i 70 gradi sotto zero e e raffiche di vento ad oltre 160 km all'ora si scagliano sui ghiacciai. Pochi animali possono sopravvivere nelle peggiori condizioni riscontrabili sul pianeta. Le foche, intrappolate dal ghiaccio che ha ormai ricoperto il mare, lottano con i loro piccoli per mantenere aperti dei fori che consentano loro di tuffarsi per nutrirsi. Il mondo marino visto sotto i ghiacci rivela strane forme e affascinanti caverne nonchè varie insospettabili forme di vita. Solo il pinguino imperatore sembra poter afffrontare il freddo e l'oscurità dell'inverno artico e protegge l'unicouovo che che ha deposto affrontando le tempeste mentre mentre l'aurora australe illumina il cielo. Per raccogliere un uovo di questo tipo tre uomini della sedizione Scott partirono in pieno inverno per quello che fu definito "ilpeggior viaggio del mondo" mal'uomo aveva iniziato l'esplorazione dell'Antartico.