Il 9 marzo 1931 il piroscafo Viking salpò dal porto di St Joun di Terranova e veleggiò verso la storia della cinematografia. A bordo il cineasta newyorkese Varik Frissel e un insolito equipaggio di marinai e attori di Hollywood. La loro missione: girare le scene finali di un epico film sulla vita dei cacciatori di foche della Terranova. Il 15 marzo un'espolsione accidentale a bordo uccise Frissel e 26 persone. Speculando sull'eco internazionale del disastro il distributore americano Paramount Pictures lanciò il film intitolato Viking e il pubblico ne fu entusiasta. Per lo spettatore di oggi , abituato alle illusioni degli effetti speciali l'assoluta naturalezza del filmato artico di Frissel toglie il fiato. Egli non visse abbastanza per presentare il proprio film , ma fortunatamente le sue immagini spettacolari sono giunte sino a noi. White Thunder amplia l'eredità di Frissel , integrando l'impressionante filmato di The Viking con i suoi documentando così un epoca e una terra straordinarie. White Thunder costituisce un omaggio a una figura affascinante della cinematografia delle origini e all'epoca che ne alimentò la viva immaginazione.