Una mattina di inverno De Seta approda con la sua macchina da presa sull'isola di Vulcano alle prime luci dell'alba. Sulla riva ci sono poche case e le barche dei pescatori che escono come ogni giorno. I pastori con le loro greggi salgono sulle pendici del vulcano mentre le donne raccolgono la legna. Gli occhi di tutti sono puntati sul cratere da cui cola la lava. Il rombo del vulcano riempie il silenzio e il fumo si leva in cielo. Quando un lampo squarcia il cielo, tutti cercano di fare ritorno alle loro case prima che il temporale e il vulcano si scatenino.