"Grande Paese" è il nome che gli Indiani diedero all'Alaska (estesa, come è noto, cinque volte l'Italia). Qui appunto, dove tutto è grande - la montagna, il ghiacciaio, l'orso, il tricheco -, una missione scientifica sorvola ripetutamente le regioni montuose e vulcaniche, dove si stendono laghi che non gelano mai; poi, stabilito un campo - base, risale un fiume per osservare minutamente il comportamento dell'orso e del salmone rosso.