Viene ricostruito il viaggio di un vecchio e solitario contrabbandiere che trafficava fra la Svizzera e la Valle d'Aosta ai piedi del Grand Combin. Autentici montanari, con il loro "patois" franco-provenzale, danno voce e volto al protagonista, che si confronta con una serie di personaggi quali la moglie, la figlia, la nipotina, i "bòcia" dell'alpeggio, un perseguitato politico che chiede aiuto per l'espatrio. Nel suo racconto Efisio rivela tutta la sua filosofia e la sua umanità.