Il giorno del ritorno a valle con la mandria, Firmino rapisce la bionda Frieda, che appartiene ad un villaggio situato al di là del colle, dove parlano un'altra lingua, dove credono in un altro Dio, dove sono, insomma, di un'altra razza. La conduce con lui nel proprio villaggio e la tiene prigioniera, anche per il fatto che nel frattempo è caduta la neve e non si può raggiungere il villaggio di Frieda fino a primavera. Ma a primavera saranno quelli del villaggio di Frieda a venire, vendicarsi. Il solo che sappia dove si trova Frieda e che conosca la strada per arrivarci, è Mattia il mercante ambulante.