Le montagne Usambara si trovano nel nord-est della Tanzania e sono abitate dai Sambaa. Un tempo qui si stendeva una delle foreste piricche di tutta l'Africa. Molto tempo prima dell'arrivo dei colonizzatori i Sambaa avevano sviluppato un metodo fruttuosi di coltivazione che ricalcava la struttura delle foreste stessa. Durante il periodo coloniale e dopo l'indipendenza sono stati fatti molti programmi di
modernizzazione. Oggi la maggior parte della foresta è sparita. Il suolo è stato rovinato dall'agricoltura commerciale di tipo occidentale che non rispetta i cicli della Natura. Mentre la popolazione cresce di numero, carente è la produzione di prodotti agricoli. Purtuttavia non ci sono agricoltori che ritornano a praticare la loro attività rispettando gli antichi cicli ecologici. Gli alberi crescono diversamente in un sistema produttivo di selvicoltura.
Il tempo è tiranno: l'agricoltura deve cambiare rapidamente se si vuole salvare il suolo. I destini di alberi e uomini sono indissolubilmente legati.
Il documentario traccia un quadro sulle caratteristiche ambientali e socio-economiche delle montagne Usambara, con attenzione sia agli aspetti storici che alla situazione attuale, utilizzando anche la viva testimonianza delle popolazioni locali.