Il film narra le esplorazioni avventurose dell’avvocato parigino Edouard Alfred Martel che, dal 1888 al 1914 scoprì un aspetto quasi sconosciuto dell’Europa, il mondo delle civiltà sotterranee e dei canyon. Martel, considerato oggi il padre della speleologia esplorativa, scese con l’attrezzatura da lui stesso realizzata nei più profondi abissi allora conosciuti, attraversò laghi sotterranei e penetrò per la prima volta in caverne decorate dalle formazioni calcaree. La macchina da presa segue le orme di Martel nel sottosuolo della Francia meridionale, dove alcune delle grotte da lui scoperte sono ancora attrazioni turistiche.