Il Makalu è la quinta montagna più alta al mondo e si trova in Nepal, 18 km a sud-est dell’Everest. Essa è caratterizzata da una mole di roccia e ghiaccio dall'aspetto piramidale ed il suo nome deriva dalla storpiatura del termine sanscrito Mahakala (la personificazione della morte e della rinascita o dio del tempo). Così la montagna, la cui sommità è di roccia scura, è il regno di Mahakala, che per il buddhismo tibetano rappresenta il potere di protezione di tutti i Buddha. Angelo Giovanetti e Renzo Benedetti nella primavera del 2006 hanno raggiunto la vetta senza l’uso di ossigeno e il film riesce a farci assaporare un po' della loro avventura.