Durante la Guerra Fredda, la gioventù polacca cercava qualsiasi modo per spezzare la monotonia della vita sotto il dominio comunista. Nella città di Cracovia, un gruppo di studenti universitari formò un club di kayak come strumento per esplorare i loro fiumi locali ed evitare la partecipazione a parate e raduni comunisti, finché non puntarono all'impossibile: andarsene oltre cortina a pagaiare lungo ben altri corsi d’acqua. Muovendosi abilmente all’interno del sistema sovietico, si ritrovano in una spedizione di kayak nelle Americhe, con un camion militare a sei ruote, attrezzatura fatta in casa, e poca o nessuna abilità. La storia segue il loro epico viaggio di due anni, culminato nella prima discesa da record del canyon più profondo del mondo, fin quando i canoisti finirono nel mirino del regime, per aver sfruttato la loro inedita fama nella battaglia per la democrazia in Europa orientale.