La montagna spesso fa pagare dei gravi tributi. Recentemente è accaduto a Jean-Marc Boivin di raggiungere nel paradiso dei ghiacci, coloro che prima di lui hanno sacrificato la loro vita mentre conquistavano una cima. Lo scorso ottobre è scomparso uno dei miti dell'alpinismo degli anni ottanta, il polacco Jerzy Kukuczka. Con Reinhold Messner era l'unico a detenere il record dei quattordici ottomila.
Kukuczka è morto nell'ottobre scorso a centocinquanta metri dalla vetta del Lhotse lungo la sua parete Sud, la più difficile da conquistare. Christophe Profit ne sa qualcosa dopo aver dovuto rinunciare per ben tre volte.
Kukuczka preferiva dare di sé un'immagine di forza della natura, infatti non disdegnava né alcool né fumo, piuttosto che quella dello sportivo. Di lui i compagni di cordata dicono: era il migliore. Era sempre davanti agli altri. Aveva una incredibile forza interiore.
Kukuczka apparteneva a quella forte scuola polacca che da più di quindici anni domina l'Himalaya, con le imprese più dure: invernali, vie impossibili ecc. Jerzy sicuramente non era fra i più "tecnici" della sua generazione ma uno dei più dotati di resistenza.
Quel giorno, nell'ottobre 1989, aveva superato settanta metri senza l'aiuto di nessun chiodo. A quella altitudine il cervello non percepisce più il mondo che in maniera intuitiva. L'economia delle forze èla regola. La concentrazione spinge la volontà verso la vetta. Kukuczka forse aveva valutato che piantare un chiodo in quelle condizioni gli avrebbe fatto perdere l'equilibrio o sprecare energie preziose. Non lo sapremo mai.