Un sistema di 24 grotte è la scena di un esperimento della durata di 23 giorni. La televisione coglie l’occasione per realizzare un programma di televisione verità, così, insieme a Ralph Mettler, la persona scelta per controllare i risultati dell’esperienza e Meta Foerster, la moderatrice del programma, discendono nella civiltà accompagnati dalla troupe. Presto un movimento sismico provoca delle frane all’interno della grotta, causando la morte di un operatore e costringendo il rimanente della troupe a mettersi in salvo all’esterno. Le risorse della tecnologia, e la programmazione più accurata non hanno potuto contrastare gli eventi naturali, cosicché il film si rivela come metafora di una società spesso troppo sicura di sè.